Большинство крупных областных центров Приднепровья расположены на правой стороне Днепра. Центр Запорожья – на Левобережье. Центральной осью города является главный проспект Запорожья – проспект Ленина. Проспект начинается возле вокзала "Запорожье –1" и заканчивается возле "Днепрогэса". Но он не представляет собой прямую линию. И каждый изгиб центральной оси имеет свою историю.
Сергей Биливненко (кандидат исторических наук, доцент):
Современный проспект Ленина начинается от Привокзальной площади, которая создавалась одновременно с Южной железной дорогой в 1873 г. Тогда же было построено и одноэтажное здание вокзала, которое располагалось напротив современного здания вокзала, было небольшого размера, но соответствовало всем требованиям времени. Это здание уцелело и во время революций 1905 г и 1917 г., гражданской войны 1918-1922 гг. В годы Великой Отечественной войны здание вокзала было разрушено, после войны началось строительство нового здания. В сентябре 1953 г. было торжественное открытие нового железнодорожного вокзала "Запорожье-1". На фронтоне размещалась символика СССР, а также статуи литейщика (как символа металлургического Запорожья) и колхозницы со снопом пшеницы в руках. В 2002 г. здание было реконструировано. Фасад сохранился и уже давно превратился в одну из городских достопримечательностей, а вот внутреннее убранство существенно обновлено.
Со времени создания в конце XIX в. Привокзальная площадь разрасталась благодаря тому, что здесь проходили торги. Тут же находились и экипажи, которые развозили желающих в центр города. В конце XIX в. вблизи вокзала началось строительство жилых домов представителями элиты Александровска. В частности, это дом купца Минаева (ныне – проспект Ленина, 6).
От Привокзальной площади до р. Мокрая Московка шла улица Вокзальная (ныне – часть проспекта Ленина). Свое название улица получила в XIX в., т. к. связывала вокзал и город. Позднее эту улицу переименовали в Красногвардейскую, а затем – проспект Ленина. Эта часть города была отделена от основной части Александровска менонитской колонией Шенвизе. Колония включала много предприятий и заводов, продукция которых как раз доставлялась на вокзал для дальнейшей транспортировки. Станция была центральной для перевозки сельскохозяйственной продукции.
Сергей Петков (доктор юридических наук, профессор): Реальная протяженность главной улицы Запорожья – 10,8 км. Какова история становления главной улицы города?
С. Биливненко: Река Московка была границей между менонитской колонией Шенвизе и Александровском. Здесь начиналась улица Кузнечная (которая тянулась до современной улицы Анголенко). Название улица получила вследствие проживания здесь рабочих, которые работали на заводах менонитской колонии и в железнодорожных мастерских. В 1923 г. Кузнечную улицу преименовали в честь Пятилетия Великого Октября. Но в середине 30-х вернули старое название "Кузнечная". Недолгое время улица носила имя Карла Либкнехта, затем - Булганина, а в 1952 г стала частью проспекта Ленина.
С. Петков: Территория старого Александровска начиналась на берегу р. Мокрая Московка и заканчивалось возле р. Сухая Московка.
С. Биливненко: Главной улицей Александровска была Соборная (ныне это часть проспекта Ленина от ул. Анголенко до площади им. Пушкина), названная в честь Свято-Покровского собора. Вдоль Соборной размещались доходные дома, усадьбы богатых горожан, гостиницы, центральные учреждения. Неподалеку располагались рынок, Александровский сад, учебные учреждения. Долгое время улица была выложена брусчаткой.
В 1922 г. Соборную переименовали в улицу Карла Либкнехта – это была дань традиции, поскольку во всех городах того времени центральным улицам обязательно присваивали имена революционеров. В 20-е г.г. XX в. здесь было многолюдно, а среди горожан распространилась традиция собираться на этой улице и читать стихи Есенина. В 30-е гг. XX в. начал формироваться и так называемый "новый город" – это территория Соцгорода.
Для объединения старой части и Соцгорода была сооружена дамба. Предполагалось, что она станет основной магистралью так называемого Большого Запорожья – будет связывать промышленный комплекс, Вознесенку со старой частью города, а вдоль нее будут размещаться научные и административные здания. Идея создания дамбы возникла при проектировании "Днепрогэса'', но реализовали ее только в 50-60-е годы XX в.
Нина Забава (председатель правления ЗООО "Знание"): 5 ноября 1962 г. была введена в строй дамба-магистраль. Автором проекта был архитектор Н. Жариков. Строительство осуществляли сотни молодых людей-добровольцев, поскольку стройка была обьявлена ударной комсомольской. Тогда же приняли решение сдать дамбу в эксплуатацию на два года раньше срока.
С. Биливненко: В середине XX в. проспект Ленина существенно изменился. Был застроен район от ул. Гагарина до ул. 12 Апреля (еще до Великой Отечественной войны на этой территории размещались поля, которые обрабатывали крестьяне, а жилых домов было немного). Здания возведены в стиле "соцреализма", а некоторые элементы декора – с советской тематикой.
От универмага "Украина" до порта им. Ленина был пущен трамвай, который убрали в начале нашего века.
Реконструкция проспекта началась в период пребывания на посту мэра Запорожья Александра Поляка (2000-2003 гг.). Изменения коснулись только части проспекта от универмага "Украина" до площади Ленина. Благодаря инициативе и усилиям А.Поляка проспект Ленина по праву стал символом города. Фасады зданий реставрированы, оснащены удивительной подсветкой, обустроены скверы, разбиты фонтаны. Изменения начались со здания мэрии. Территория вблизи горисполкома является излюбленным местом отдыха горожан: здесь – каскад фонтанов, городские куранты, Дворец культуры "Октябрьский" (ныне ДК "Днепроспецсталь"), который стал местом проведения мероприятий городского масштаба.
Материал подготовлен кандидатом исторических наук, доцентом Инной Шугалевой на основе телевизионной программы "Символы Запорожья" (канал МТМ), которая выходит при поддержке Александра Богуслаева